圖/文：朱錦源 先生

明天11/8（國曆11月7日或11月8日）就是「立冬」，冬有「終」或是「凍」的意思，「立冬」的到來代表著冬天的來臨，到了這個時節，農夫的作物活動已經告一段落，準備將收成品收藏起來，許多動物也開始準備以冬眠的方式，度過嚴寒的冬天。

「立冬」這天，在臺灣有一個習俗，就是所謂的「補冬」，因為古人認為冬天的天氣寒冷，需要補充營養，所以街頭的羊肉爐、薑母鴨、燒酒雞、四神湯等冬令進補餐廳開始高朋滿座了，除此之外，許多家庭還會燉麻油雞、四物雞來補充能量，順便犒賞一家人一年來的辛苦，有句諺語「立冬補冬，補嘴空」就是最好的比喻。

新竹的客家聚落，「補冬」大部分都會選擇熬煮「#甜的四神湯」做為立冬當日進補的食品，為什麼四神湯是甜的?說實在的我也搞不清楚原由，問長輩也只有一個標準答案:老人家傳下來的!

立冬前夕，我們就來探索是哪一個老人家發明-甜的四神湯...

客家人的飲食習慣，給人的印象是偏鹹、偏油還有醃製的食品，理由是補充工作流失的熱量，#那為什麼會選擇在立冬這天轉性想吃甜食?

1. 因為錯誤而美麗(將錯就錯)，錯把糖當做鹽而誤入，墾民年代糖的取得不容易，加錯了(試了味道不錯)就將錯就錯，就像「椪風茶」一樣，也有屬於它類似錯誤而產生的美麗成果。

2. 客家人經常與鹹食為伍，既然是「補冬」當然就選擇不一樣的料理方式，才有感覺和平常的料理不一樣，達到心理的自我安慰(療癒)。

3. 當時糖的取得不易，既然是進補，就選擇用比較珍貴的糖來增加它的功效。

以上憶測沒有根據，至於甜的四神湯是什麼滋味，不妨在今年煮「四神湯」這道立冬補品時，尚未調味時，先盛一碗備用(加少許糖)，這樣就可以嚐到客家人才有的東方美食-「甜的四神湯」。

網友留言超感人超好笑:

溫馨版

兒時的福利：媽媽生前給我們孩子最甜的記憶。
我們小時候生病時，或媽媽心血來潮時，就是滿滿的四神粉加豬油去蒸，給我們拌飯吃。最記得的是茯苓特別多，黏稠的甜滋味，一直是我們五個孩子成長中，媽媽給我們最能補氣補能量的愛。

以前媽媽都是煮甜的四神湯，覺得四神湯就是這樣啊，甜滋滋油滋滋的好好吃！上班之後同事是閩南人，他們是吃鹹的，吃法不同，不知道外縣市的客家人也吃甜的嗎？還是只有新竹的客家人吃😅

古早味的美食 小時侯的味蕾
小時候的立冬阿婆都會煮甜的四神湯,湯是甜的，豬腳（雞肉）也是甜的，好吃與否另當別論，現在想起都是滿滿的回憶……………
時光隧道……小時候立冬都是豬腳煮甜四神湯
甜的四神湯對我而言簡直是人間美味一大享受，平常我是不太吃甜的，說也奇怪當碰到四神湯的時候是越甜越好😄👍
我的記憶裡四神湯就是甜的
我愛甜的四神湯，阿姆个好味兮！
真是媽媽的味道，甜四神湯
四神湯加粉腸甜的，從小吃到大。第一次在婆家吃鹹的，完全無法接受。😆

娘家媽媽都煮無味道的四神湯！ 喜歡吃鹹的人，就加鹽巴和豬腸！ 喜歡吃甜的人，只是加糖（不加豬腸），就甜滋滋了！
印象中從小到大都吃甜的 是來到中南部才知道也有鹹的

好喜歡甜的四神湯，有童年的回憶，媽媽的味道，現在想起來好幸福喔
小時候回竹東奶奶家吃過的美味！跟閩南煮法截然不同，記憶中還是非常特別！
從小就吃甜的四神湯，那真是人間美味，出嫁河洛人居然是煮鹹的，令我訝異不已！
甜的好吃 呵🤣我是客家人
終於知道在南埔村吃到的四神湯為什麼是甜的啦！其他客家族群也吃甜四神嗎？
我是湖口客家人，從小都是吃甜的四神湯+豬腳，美味！
我家也是吃甜四神湯（純客家血統無誤！）

驚嚇版
這 完全無法 還記得有一次去同學家
他媽媽很好意請我吃四神湯 她還特別強調四神湯煮豬腳
我開心的不得了 也顧不得客氣 端上碗立馬喝了一口 居然是甜的
還油滋滋 我整個震驚 馬上把碗放下 他媽媽問我怎麼不吃
我一時想不到藉口 推說太燙了 我一直想 那一碗四神湯 我要怎麼吃下去
哈哈哈 現在想來還是好好笑！！

從小就是吃甜的四神湯，直到上台北工作，公司點餐點四神湯時⋯ 驚訝問同事為什麼四神湯是鹹的？！🤭
換成同事驚訝的表情🤣🤣🤣

吃完甜的吃鹹四神湯覺得無法接受

真的，以前都不知道四神湯可以是甜的。直到岳母家吃的第一次…..